随着夏季来临,各地的蚊子也开始活跃起来。碰上雨季,蚊虫更加肆虐,哪怕是呆在开着空调的室内,也难以躲避蚊虫的叮咬,真真是怕了蚊子了...被蚊虫叮咬后,皮肤瘙痒难耐,而更大的危害是蚊子会传播疾病,如疟疾、登革热、乙脑、基孔肯雅热等。夏季蚊虫问题,让人倍感烦恼。这可怎么办呢?
近日,美国为了防止蚊子传播疟疾,释放了一批转基因蚊子...
但是消息一出来,也有不少科学家质疑:“但是有理由担心,目前对转基因蚊子的科学评估不够,对其释放的监督也没有到位,恐怕会出现问题。”甚至有科学家发出警告,盲目地在野外环境中释放蚊子进行试验,很可能会出现无法控制的后果。
什么是转基因蚊子?
简单来说,就是在实验室的环境中,通过改变蚊子体内的DNA,重新对基因进行编辑,最终可以做到以毒攻毒,让蚊子之间“互相残杀”的杀手蚊子。这些蚊子都是雄性的,当它们进入自然环境之中后,便会在繁殖的季节与雌性蚊子交配,通过控制后代蚊子性别的手段,来减少疾病的传播。
当雌性蚊子与转基因的雄性蚊子交配后,它们的后代中,只有同样是雄性的蚊子才会存活下来,而雌性的蚊子则会死亡。我们都知道,传播疾病的都是雌性蚊子,所以当雌性蚊子的数量大幅度减弱之后,剩下的雄性蚊子便都不会吸食人血了。
为何雌性蚊子要吸血?
其实,雌性蚊子吸血是为了繁育后代,因为血液中的营养成分会让雌性蚊子的卵巢发育,从而可以通过交配来怀孕。科学家表示,雌性蚊子的寿命周期是非常短的,一般最长不会超过1个月,在这1个月里,它们需要完成吸血、交配、产卵等一系列任务。
雄性蚊子没有卵巢,所以它们不需要吸血来补充营养,它们一般只需要吃一些花蜜就可以了,寿命周期也要比雌性蚊子更好长一点。所以,这次才释放了数百万的雄性蚊子,目的就是为了减少雌性蚊子的数量。
从今年夏天开始,在未来两年内,Oxitec公司每周都会释放数百万经过改良的雄性蚊子。这些蚊子会与野生雌性蚊子交配,它们的雌性后代将死亡,当地的蚊子群将灭绝。只有雌性蚊子会叮咬人类,这意味着转基因雄性蚊子不会影响人类。随着时间的推移,蚊子的野生种群崩溃,这可能挽救成千上万人的生命。不过,理想虽然美好,尽管这项技术可能会通过减少蚊子数量来控制疾病传播,但是一些环境专家担心,政府对转基因蚊子释放监督不足、科学评估也不够,项目能否有效实施,以及是否会对环境产生不利影响,都存在很大疑问。
科学家们为何担忧?
Oxitec公司此前也曾陷入争议,在2013年6月-2015年9月,平均每周都有大约45万只转基因蚊子被放飞,在实验开始的前18个月之内,实验地区巴西巴伊亚州雅克比纳市的普通蚊子数量比却下降了许多,曾经一度只剩下了15%左右,不过在18个月之后,普通蚊子的数量便开始反弹,很快就返回到了一开始的数量。
不久前,研究人员已经在投放过转基因蚊子的地方,发现了含有转基因蚊子基因的种群,这意味着转基因蚊子的后代已经突破基因限制,有一部分已经恢复了繁殖能力。这些蚊子的后代被称为“超级蚊子”。科学家担心这种超级蚊子将会更加厉害,对人类的危害也许会更大。这种超强抗药性的蚊子,比以前更难杀死。
据了解,研究出这种转基因蚊子的,是英国的Oxitec生物技术公司,Oxitec也向公众表示,就算“超级蚊子”出现了,它也不会给人类带来更大的健康风险,目前转基因蚊子的投放依然在进行,“超级蚊子”只是极个别的例子。
早在2012年,环保主义者就表示:“缺乏对自然环境、人类健康以及道德风险的全面评估,在这种情况下释放转基因蚊子,极其不负责任。”
网友也觉得这事不靠谱...
蚊子不仅非常烦人,它们还可以致命,蚊子可以传播各种疾病,包括疟疾、黄热病、西尼罗河病毒、登革热、全球每年有超过100万人死于由蚊子传播的疾病。而这只是人类、马、狗、猫,它们也会感染蚊子传播的疾病。那么,既然这些蚊子如此邪恶,为什么我们不把它们彻底消灭呢?可是并没有那么简单。
消灭蚊子,也意味着消灭很多物种的食物来源,比如青蛙、鱼、鸟、没有蚊子,植物会少掉一个授粉者。不过也有些科学家说,蚊子其实没有那么重要,他们说如果我们消灭了蚊子,其他一些物种可以轻易地取代他们的位置。而疟疾导致死亡的人数会大幅下降。但问题是,没有人知道灭绝蚊子后会发生什么,也许更好的物种会取代它们的位置,但也可能是更糟糕的物种。
所以,科学家们担心,这次释放出来的转基因蚊子会跟此前的实验一样,虽然在短时间内可以减少当地的普通蚊子数量,不顾从长远发展来看,未来如果再出现数量回升,便极有可能对人类健康危害更大。同时通过繁育,转基因蚊子体内的部分基因组也将一代代的转播下去,科学家们也担心会变异出现“超级蚊子”,这就得不偿失了。